独山花灯是独山县的历代劳动人民在生产和生活中，共同将本地的民间歌舞与外来的“花灯”、“采茶”等长期融合而成的一种叫“花灯”的民间歌舞和在这种民间歌舞基础上逐渐发展而成的叫“花灯”的民间戏曲的总称。它根植于农村，有农民艺术之称。这朵绚丽多姿的山花，过去由于深受封建统治阶级的长期摧残，使之气息奄奄，直到新中国诞生后，才得到健康地成长和迅速的发展。 
一、传统的独山花灯音乐 
音乐是剧种的灵魂，唱腔是戏曲标志。独山花灯唱腔质朴、明快、始终保留有民间歌谣的特性，以两句体作为基本结构，可塑性较强，字与字间、词与词间、句与句间，往往加入“呀”、“咿”、“哟”、“哪嗬嗨”、“哪吱咿嗬嗨”等衬字、衬词、衬句，有的衬句的篇幅甚至超过正句，给人以强烈的印象，艺人们称之为“飘带”，这种手段渲染情绪，构成了独山花灯音乐的主要个性特色。故民间对独山花灯有“呐嗬嗨”之称。 
独山花灯音乐按民间习惯分类，分为地灯（包括祭仪和歌舞）和台灯两类；若以功能而分，基本上划分为唱腔、过场曲牌、锣鼓曲牌三大部分： 
（一）唱腔：为花灯音乐的主要组成部分，曲牌较多，总计不下三百。在结构上属于曲牌联套体。从功能上分之为采茶调、祭仪调、贺调、路调、数板和花调六类。从调式来看，它是建立在“1、2、3、5、6”五声调式基础上的，只有少数曲调中出现“4、7”两个音，但不是以骨干音出现，而是作为辅助音使用，在整个唱腔中，徵、商调式占主要地位，徵调式使用的频率最高。 
1、采茶调：属地灯曲调中的一类。它源于歌唱劳动的民间歌曲，主要曲调有《正采茶》和《倒采茶》。此类曲调旋律比较流畅，情绪较为热烈、轻快，富于舞蹈性，配合锣鼓穿插伴和。《正采茶》是合唱，为羽调式；《倒采茶》是独唱，多为羽调式，但也有宫调式的。 
2、祭仪调：亦谓之神调，属地灯曲调的另一类。它源于巫风的请神弄鬼活动中的酬神歌曲，有《开坛调》、《拜土地调》、《牌灯神》、《辞神调》、《安神调》、《扫堂调》和《造船调》等。这些曲调用于“还愿”中的请神仪式，比较短小、质朴、明快、情绪平静，构结单一，起伏不大，易于上口，有的近似于朗诵说白，多为羽调式。 
3、贺调：包括踩门户调，也属地灯曲调中的一类。这类曲调主要源于民俗风中的祝愿和恭贺歌曲，曲调数量较多，有《一进门来闹洋洋》、《一进主家一重门》、《恭喜主家过新年》、《初一送银一十五》等；另一部分来源于民歌，有《正月逢春好唱花》、《一送金银一万五》、《一把扇子中间分》等。这些曲调明亮欢快，情绪开朗，结构比较单一、朴实，旋律流畅，易于上口，多为合唱，也有对唱，以徵调式为主，其次是羽调式和商调式、间有少量宫调式。 
在台灯中也有贺调，主要用于《打头台》之中，但数量不多，有些曲调也源于民歌，情绪欢快、热烈，主要表现青年男女之间的爱慕之情，多为独唱和对唱，如《我把交椅拖一拖》、《财门调》等，边歌边舞。这些曲调结构较前复杂，旋律也很流畅，比较顺口，以商调式为主。 
4、路调：它是台灯中的重要组成部分，情绪较为活泼，包括生、旦、净、丑各类角色行路时的唱腔，其主要特点是富于动性，并是构成舞台上表现一定行路动作程式的主要内容，基本上是一曲专用。如老生行路时，就唱《老生路调》；老旦行路时，就唱《老旦路调》；媒婆行路时，就唱《摇旦路调》；大王（草寇）出朝行路时，就唱《大王路调》；丑角（小生）行路时，就唱《丑角路调》；小旦、青衣甚至安童行路时，都有各自固定的路调唱腔。在行路时，一般是即兴演唱，有的直接表现灯戏内容，也有的不直接表现灯戏内容，同一个曲调可以在若干剧中演唱，以徵调式和商调式为主，间有宫调式和羽调式。 
5、数板：在灯戏表演中必不可少，它包括表达各种情绪的《骂板》、《哭板》、《讲板》、《二簧板》和快板接唱等。这类曲调在花灯唱腔中不少于30个。长于叙事，富于戏剧性，善于抒发人物感情，部分唱腔开始具有板式变化。它有大致相同的结构，即上、下两个呼应句，每句有两个分句，句与句之间有过门，最后重复最末句的最后三个字作收腔。以徵、商调式为主，间有羽、宫调式。基本上是一曲专用，但也有一曲多用和一戏多曲的。艺人们在演出的“条纲戏”中，由于无固定剧本，一般都是即兴演唱，遇到什么样的情境，就唱什么样的数板，如吵架时就唱《骂板》、悲伤时就唱《哭板》或《哀调》，叙事时是旦角的就唱《旦角数板》，是老生的就唱《老生数板》等等，但也有交替使用的。 
6、花调：在我们搜集、整理的《独山花灯音乐集成》中有130多首，约占唱腔的一半。此类曲调源于明清俗曲，有着抒情优美的唱段，格调接近民歌，并有曲牌名称，有着表情抒意的多种功能，而且结构较为完整，有的仍保留原有风貌，如《四季相思》、《垂金扇》、《白牡丹》、《九连环》、《叠断桥》等。其中部分调子着重于表现青年男女的爱情生活，如《小小仙鹤》、《双探妹》、《五更爱探郎》、《娥眉月》、《大观花》等。这类曲调有的明快、清新，有的深情、内在，富于民间风俗情趣，以商、徵调式为主，多用于歌舞和灯戏角色抒发感情的场合，基本上是一曲专用，也有一曲多用和一剧多曲的，根据剧情和人物性格的需要来选配。 
（二）过场牌子：用于起板、转腔、收尾和上下场、做身段等，共有28个曲牌，除《一板头》、《二板头》、《三板头》、《大板头》、《长板头》和《游台》外，其余是建国后才逐渐发展积累起来的。其中一、二、三板头使用的频率最高，它既是独立的曲牌，也可拆其头、尾作为唱腔的引子和煞尾使用，艺人称之为万能过门，不同调式的唱腔加上它的尾句，可以起到调式转换和前后衔接的作用，使不同调式的唱腔得到统一，从而构成独山花灯音乐的又一个性特色。 
独山花灯原有的主奏乐器是花胡（筒子略大于京胡并长于三指），其余有竹笛、月琴，建国后有的增加了杨琴、大胡，近些年有的又增加了笙、柳琴，甚至大提琴、黑管等乐器。